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Il 7 marzo 1785 nasceva a Milano Alessandro Manzoni, dal nobile Pietro e da Giulia Beccaria, figlia di Cesare, il famoso autore de Dei delitti e delle pene (l'opera è prelevabile in ebook).
Interessantissima e in libero prelievo nella biblioteca ebook, una riduzione "all'americana" de I promessi sposi, a cura di Nietta Caridei.
Manzoni frequentò il collegio dei Padri Somaschi, a Merate e a Lugano, e poi il collegio dei Barnabiti a Milano; si formò sui classici, ma soprattutto respirò in casa e nell'ambiente milanese la cultura illuminista, razionalistica e antitirannica. Al termine degli studi raggiunse a Parigi la madre, che (dopo un matrimonio combinato, di molti anni più giovane del marito) si era separata e conviveva con Pietro Imbonati. Nella capitale francese lo scrittore frequentò i salotti culturali, entrando in contatto con il gruppo degli "ideologues", gli ideologi, che avevano associato ai principi illuministici un profondo rigore morale e un nuovo interesse per l'uomo; diventò molto amico del principale storico del gruppo, Claude Fauriel, e si dedicò allo studio dei moralisti francesi del '600.
La sua vita fu tutt'altro che romantica: Manzoni visse sempre appartato, senza curarsi dell'onore e della fama che circondavano il suo nome. Dovette subire gravi sventure, come la morte della prima moglie Enrichetta, di sei degli otto figli avuti da lei, e poi della seconda moglie, oltre a persistenti problemi di salute. Nel 1861 fu nominato senatore del nuovo Regno d'Italia; morì nel 1873.
Sempre in libero download, è anche disponibile in biblioteca l'ebook Adelchi.